Nie je kašeľ ako kašeľ

Jestvuje viacero druhov kašľa, pri samoliečbe doma však treba rozoznávať predovšetkým suchý dráždivý kašeľ a produktívny kašeľ s tvorbou hlienu. Podľa toho totiž treba zvoliť správny prípravok.

Kašeľ nie je choroba. Je to len príznak nejakého ochorenia. "Kašeľ slúži na čistenie priedušiek od hlienu, vdýchnutých cudzích telies alebo následkov chorobných procesov v pľúcach," tvrdí prof. MUDr. Peter Krištúfek, CSc., z Katedry pneumológie a ftizeológie SZU v Bratislave. Je to vlastne reflexný mechanizmus, slúži na čistenie a zabezpečenie priechodnosti dýchacích ciest.
Kašeľ je často varovným signálom začiatku ochorenia dýchacích ciest, jedným z najčastejších príznakov pri prechladnutí či chrípke. Choroboplodné zárodky ako baktérie či vírusy napadnú sliznice v dýchacích cestách, podráždia riasinky, ktoré tvoria ich výstelku, a telo pociťuje silné dráždenie na kašeľ.

Často si neuvedomujeme, že je rozdiel kašľať "sucho" a "vlhko", pri kašli následkom nejakého respiračného ochorenia si vždy kúpime jeden druh sirupu či kvapiek. Tlmiť však produktívny, vlhký kašeľ, pre ktorý je typická hojná tvorba hlienu, môže výrazne skomplikovať zdravotný stav! Tu treba, naopak, vykašliavanie podporovať. Pri suchom kašli, ktorý zbytočne vyčerpáva organizmus, zvyšuje krvný tlak a je príčinou prebdených nocí, môžeme nutkanie na kašeľ potlačiť. Na každý z týchto dvoch druhov kašľa teda jestvujú iné voľnopredajné lieky.
Na začiatku ochorenia, keď sa vírusy usadia v prieduškách a dráždia sliznice, vzniká suchý a dráždivý kašeľ. Obyčajne netrvá dlhšie ako tri dni. Na tlmenie takéhoto kašľa sa používajú antitusiká, lieky, ktoré kašeľ potláčajú ovplyvňovaním centra kašľa v mozgu. Vhodné je to robiť najmä pred spaním.

Tento suchý kašeľ sa následne premení na vlhký kašeľ s tvorbou hlienu. V tejto fáze bývajú riasinky tvoriace výstelku našich dýchacích často zlepené a nie sú schopné dostatočne si plniť svoju funkciu. Treba teda podporiť vykašliavanie hlienu prípravkami, ktoré sa nazývajú expektoranciá (lieky na zlepšenie vykašliavania) alebo mukolytiká (lieky na zriedenie hlienu). Účinné látky v týchto liekoch zasahujú do štruktúry hlienu a znižujú jeho hustotu, tzv. väzkosť. Tým ho umožnia dostať von z tela a zbaviť sa aj choroboplodných zárodkov, ktoré hlien obsahuje. Dýchacie cesty sa tak čistia.

Ak si pacient nie je istý, ako kašle, napríklad sa suchý a vlhký kašeľ striedajú, môže sa po porade s lekárnikom rozhodnúť pre niektorý z voľnopredajných prípravkov s kombinovaným účinkom, ktoré kašeľ najprv utlmia, následne podporia zriedenie hlienu a napokon uľahčia jeho vykašľanie.
Vo všeobecnosti platí, že ak kašeľ trvá dlhšie ako päť dní, alebo ak má jeho priebeh zhoršujúcu sa tendenciu aj napriek užívaniu liekov, je potrebné vyhľadať lekára. Po prekonaní najmä vírusových infekcií často vzniká tzv. postinfekčný kašeľ, ktorý je spôsobený hyperaktivitou dýchacích ciest. Dlhšie trvajúci kašeľ býva prejavom chronických ochorení, niekedy je napríklad kašeľ jediným príznakom prieduškovej astmy. Aj neškodný kašeľ z prechladnutia môže prejsť do chronickej choroby, preto ho neradno podceňovať.

Rozdelenie kašľa
- Podľa dĺžky trvania: poznáme akútny kašeľ, ktorý trvá menej ako tri týždne, subakútny kašeľ pretrváva 3 - 8 týždňov. Ak dĺžka kašľa presahuje dva mesiace, ide o chronický kašeľ.
- Podľa období trvania: môže ísť o kašeľ nepretržitý alebo v záchvatoch.
- Podľa intenzity: môže ísť o občasné, suché pokašliavanie až po výrazný, vysiľujúci kašeľ.
- Podľa kvality: rozoznávame suchý, dráždivý kašeľ alebo vlhký, s vykašliavaním, čiže tvorbou hlienu.

Text: Biba Biela pre Magazín Pravdy
Foto: SHUTTERSTOCK